正常的子宮內膜只在子宮腔內生長，其組織形成受卵巢分泌的荷爾蒙控制；若在排卵期沒有受孕，這層內膜組織會自然脫落，成為一般所稱的月經現象。不幸的是，部分婦女的這些與子宮內膜組織相同的細胞，會跑到子宮腔以外的部位繼續生長，就稱為子宮內膜異位。

在低文明的社會中，婦女月經來潮較晚、早婚、生育次數多而密集、哺乳時間長，因此一生中的月經次數相形較少，子宮內膜細胞發生異位的機會自然也會減少，而且即使不幸發生時，也會因為卵巢荷爾蒙的影響，沒有機會讓「搬家」的內膜成長。

但在高度文明的社會裡，由於營養條件較好與早熟使月經來潮較早，職業婦女形成晚婚風氣，加上生育次數較少，多以奶粉替代母乳哺餵嬰兒等，一生中月經來潮的次數較多，而內膜組織常在經期跑到子宮外生長。子宮內膜異位的症狀與病情嚴重程度不成比例。有些病情嚴重的婦女，可能毫無症狀，但許多病情較輕的病人卻常表現出明顯的症狀。不過，子宮內膜異位的部位則與病灶的嚴重程度有關。

通常，子宮內膜異位發生在卵巢，這類病人占了一半以上；其他病人則發生在子宮周圍的韌帶、直腸子宮凹陷處；只有少數發生在直腸、膀胱及輸尿管。另外在肚臍、手術的疤痕部位、肺和鼻粘膜、闌尾、手臂和大腿，都曾發現過子宮內膜的組織。深入子宮肌肉層生長的內膜，則會導致子宮肥厚與增大。

子宮內膜異位的典型症狀是，痛經、月經不調及不孕。

雖然子宮內膜生長在子宮以外的部位，但它生長狀況仍然受到卵巢荷爾蒙的影響控制，因此當月經來潮時，這些異位的內膜組織也會和在子宮內膜的細胞一樣，出現脫落、出血的現象。這種出血會使異位的組織發生局部的炎症反應，久而久之，被侵犯的組織自然會發生纖維化、粘連、腫脹及壓迫等反應。

內膜組織如果發生在膀胱，病人會經常有下腹部疼痛、頻尿或尿血症狀；如果發生在直腸，往往會出現便祕、肛門疼痛，骨盆腔內異位的內膜刺激直腸，會產生「裡急後重」，想解便而解不出的感覺。

很多在卵巢及子宮附近發生異位內膜的病人，會有經痛、腰痠及不孕的症狀。最需要一談的是，多子宮內膜異位的病人還沒有生育過。因為年輕婦女的子宮頸口比較窄，當月經過多時，容易導致月經倒流。如果因而導致不孕，後果相當嚴重。

病因 :

子宮內膜異位的成因並不確定，比較可靠的說法有兩種：一是月經中帶有子宮內膜脫落的內膜細胞，在不正常的情況下發生逆流，經由輸卵管跑進骨盆腔，或經由血管、淋巴管，跑到其他部位「定居」，逐漸生長。另一種看法是，由於月經週期性求偶素與黃體素的刺激，腹腔中的原始上皮細胞會演變成為內膜細胞。